Трасса М‑2 «Крым», транспортная переправа через реку Ока. С высоты автомобильный поток напоминает длинную ленту. Большинство водителей, проносясь на скорости в обоих направлениях, не обращают внимания на аншлаг с указанием названия моста. А ведь с 1990 года он носит имя Подольских курсантов. Не многие серпуховичи знают о том, что 5 октября 1941 года курсанты Подольского пехотного училища по приказу командования отправились отражать натиск фашистского захватчика в окрестности деревни Лужки. И именно здесь, под Серпуховом, находясь в летних лагерях, 21 июня 1941 года курсанты Подольского стрелково-­пулеметного училища (1 августа 1941 года переименованного в Подольское пехотное училище) получили весть о нападении фашистской Германии на Советский Союз.

Весть о начале вой­ны сразу же изменила привычный уклад летнего лагеря, в котором стали организовываться военные сборы с участием более тысячи военнообязанных. В эти непростые дни на плечи курсантов, командиров и политработников, помимо учебных занятий, легло много новых обязанностей: одна часть курсантских под­разделений патрулировала в районах Каширы, Электростали и Домодедово на случай высадки вражеских парашютных десантов или диверсионных групп, другая же контролировала весь левый берег реки Оки, готовая в любой момент создать заслон лазутчикам и диверсантам. А в августе 1941 года по указанию Главного политического управления Красной армии в Лужках был проведен большой сбор армейских комсомольских работников.

Но обучение, несмотря на большую нагрузку, продолжалось, и в сентябре Подольское пехотное училище выпустило свыше 900 молодых командиров, которые ушли в вой­ска пополнить катастрофически выбывавший из строя командный состав среднего звена. В августе-­сентябре военкоматы направили в училище новое пополнение, многие из них ранее уже служили в Красной армии. После краткосрочных курсов из Лужков на Западный фронт убыли 6 000 коммунистов и комсомольцев.

Согласно сохранившимся документам, 5 ок­тября 1941 года курсанты Подольского артиллерийского училища отправились в район Малоярославца из Подольска, а вот основная часть Подольского пехотного училища двинулась непосредственно из Лужков. Подтверждение тому мы находим в фондах историко-­мемориального музея «Подолье», читая воспоминания участников тех событий. Вот несколько из них.

Кузьмин Николай Никитич, курсант Подольского пехотного училища: «5 или 6 октября 1941 года я был курсантом ППУ и проходил учебу в летнем лагере училища. Наш взвод или часть взвода была в этот день в нарядах по лагерю. Я нес караульную службу и стоял с винтовкой под «грибком». По тревоге курсанты училища стали строиться перед этим «грибком». Я не выдержал, оставил пост и побежал строиться в строй. Командир роты заметил это и приказал мне вернуться под «грибок». Один из курсантов попросил разрешения встать на мое место, на что командир роты ответил: «Кого поставили стоять под «грибком», тот пусть и стоит». После этого курсанты училища, получив оружие, ушли на фронт под Малоярославец, и никто из них не знал тогда, что из каждых шести курсантов, ушедших на фронт, только один останется в живых. Очень жаль, что фамилии командира роты, номер роты и номер батальона я не помню, но мне кажется, что решение командира было справедливым. Во время боев под Москвой курсанты, оставшиеся в наряде, несли караульную службу в лагере и патрулировали прилегающий к лагерю лес». 

А вот что пишет Лискин Михаил Фёдорович, курсант Подольского пехотного училища (10‑я рота, 3‑й батальон): «В сентябре месяце 1941 года в составе П.П.У. я находился в военном лагере, поселок Лужки, в лесу вдоль побережья Оки. В воскресенье, 5 октября, наша рота находилась на работе по подготовке полигона для стрельб. Во второй половине дня приехал верховой и объявил боевую тревогу. Когда мы прибыли в расположение лагеря, личный состав был построен в полном боевом снаряжении. Нас быстро покормили, и двинулись в путь; как позже выяснилось, мы должны защищать дальние подступы к Москве».

5 октября 1941 г., в воскресенье в 12 часов, находясь на тактических занятиях в Лужках под г. Серпуховом, нас по тревоге подняли, броском в палатки, где мы жили, взяв наскоро вещи, оружие, пешком пошли на станцию Серпухов. Я был в 4 батальоне, 15 роты, 2 взвод. Командир батальона — Медведев П. С., комиссар — Панков Д. В., командир роты — Баев С. В. На станции Серпухов нам дали ящики с патронами, гранаты. У меня была винтовка СВТ (а у некоторых курсантов винтовка 3‑х линейная с просверленным казенником). В Подольске наш эшелон пополнился курсантами, разгрузился на ст. Малоярославец. 6 октября 1941 г. пешком пошли по проселочной дороге по направлению Детчино».

Беликов Тихон Николаевич, курсант Подольского пехотного училища, писарь. 4‑й батальон, 15‑я рота, 2‑й взвод.

Не многим курсантам удастся вернуться снова в строй. Большинство из них навсегда останется на поле брани. Георгий Константинович Жуков напишет следующие строки о тех безусых ребятах, которые только начинали жить: «Своим героическим самопожертвованием они сорвали план быстрого захвата Малоярославца и помогли нашим вой­скам выиграть необходимое время для реорганизации обороны на подступах к Москве».

Панков Дмитрий Васильевич, военком 4-го батальона Подольского пехотного училища: «1 октября наш курсантский батальон срочно перебросили из Лужков в Серпухов, а 5 октября был получен приказ: «Батальону немедленно направиться в Подольск». Около 19 часов мы уже находились на платформе затемненной железнодорожной станции Подольск, где нас ожидал товарный состав. Был зачитан приказ: «В соответствии с данным указанием Командующего войсками Московского военного округа полагать училище выбывшим на фронт в качестве отдельной боевой группы действующей армии». 

Однако о героическом подвиге 3 500 курсантов двух Подольских военных училищ на Калужской земле станет известно лишь в 1965 году, когда вся страна впервые после 1947 года со всей торжественностью будет отмечать День Победы. И только лишь спустя десятилетия поисково-­комсомольские группы, организованные Серпуховским ГК ВЛКСМ, обнаружат точное место дислокации курсантов Подольского пехотного училища в лесном массиве окрестностей деревни Лужки. Об этом можно прочитать в серпуховской газете «Коммунист» от 21 марта 1990 года № 44 (16794): «Несколько лет назад по инициативе Серпуховского горкома комсомола были организованы две поисковые группы. Комсомольцы завода «Металлист» и фабрики № 2 объединения «Красный текстильщик» начали работу по обнаружению мест дислокации курсантов в лесном массиве «Лужки» и городе. Энтузиастам помогали В. В. Федотов из Борисова, Н. С. Трофимова из Банина, М. С. Молодцова и А. В. Головлева из Лужков, лесник Посадского леса А. В. Осокин и другие местные жители, которые помнят вой­ну по многочисленным бомбежкам и жертвам мирного населения. Бывший летний лагерь подольских курсантов обнаружен между новой автомагистралью Москва-­Симферополь и деревней Лужки. Сегодня на этом месте пионерские лагеря «Лесная опушка», «Зеленый шум», «Красная гвоздика», пансионат «Лужки».

До участия в боях около трех недель проходил занятия в летних лагерях училища под Серпуховом, в 3‑й роте (командир — ст. лейтенант Кубарев, погиб в бою под Медынью), входившей в 1‑й батальон (командир — капитан Черныш, погиб)».

Костромин Пётр Иванович, курсант 3‑й роты 1‑го батальона Подольского пехотного училища.

Но увековечить память Подоль­ских курсантов оказалось очень сложно. На протяжении нескольких лет заместитель председателя Совета ветеранов (пенсионеров) вой­ны, труда, Вооруженных сил и правоохранительных органов Минкин Николай Яковлевич обращался в Городской комитет партии с просьбой переименовать одну из улиц Серпухова в честь Подольских курсантов.

Минкин Нико­лай Яковлевич (04.06.1922–25.02.1998) воевал на фронтах Великой Отечественной вой­ны с июня 1942 по 9 мая 1945 года. Имел одно ранение, полковник в отставке. Награжден Орденом Отечественной вой­ны II степени, тремя орденами Красной звезды, медалями, долгие годы являлся заместителем председателя Совета ветеранов (пенсионеров) вой­ны, труда, Вооруженных сил и правоохранительных органов.

Однако все оставалось без результата. С огромным трудом удалось лишь добиться установки памятного знака на месте дислокации курсантов — решение исполнительного комитета Серпуховского районного совета народных депутатов Московской области от 23.02.1990 № 106/4, а также получить согласие Министерства автодорожного транспорта РСФСР на присвоение мосту через Оку имени Подольских курсантов.

С годами памятный знак, установленный на съезде к лагерям «Лесная опушка» и «Зеленый шум», пришел в запустение — последствие лихих 90‑х и мрачных нулевых. По словам жителей деревни Лужки, за мемориалом никто не ухаживал: сначала исчезла памятная табличка с огромного камня, а потом он и вовсе зарос бурьяном. И лишь  три года назад при реконструкции бывшего летнего оздоровительного лагеря «Лесная опушка» камень был демонтирован и перенесен непосредственно на территорию открывшейся спортивной оздоровительной базы. Только на огромном валуне теперь каменная плита с изображением Георгия Победоносца, а на месте самого памятного знака Подольским курсантам установлена большая гранитная плита в виде пятиконечной звезды, которую можно увидеть даже в ночное время с дороги по направлению к деревне Лужки.

По решению Московской областной думы с 2019 года 5 октября в Подмосковье отмечается День памяти Подольских курсантов. За 12 дней боев, согласно разным источникам, из трех с половиной тысяч курсантов в живых осталось не больше тысячи. И долг каждого из нас — помнить о том героизме, который проявили эти мальчишки, передавать будущим поколениям трепетное отношение к родной истории. Очень хочется, чтобы у мемориала в окрестностях деревни Лужки всегда лежали живые цветы и тропа к нему никогда не зарастала. А еще надеемся  ­когда-­нибудь увидеть на карте нашего городского округа улицу Подольских курсантов — это нужно не мертвым, это нужно живым.