Дата этого праздника установлена Федеральным законом «О днях воинской славы и памятных датах России» президентом Российской Федерации Борисом Ельциным 13 марта 1995 года. Однако история появления Дня защитника Отечества уходит в далекий 1918 год, когда отряды Красной гвардии одержали свои значимые победы над регулярными вой­сками кайзеровской Германии. Официально День Красной армии появился в 1922 году, а чуть позднее 23 февраля стал называться День Советской армии и Военно-­морского флота.

С тридцатиметровой высоты на Берлин смотрит бронзовая статуя советского воина-­освободителя, на руках которого сидит ребенок. Скульптор Евгений Вучетич, узнав историю сибиряка Николая Масалова, который в апреле 1945 года из-под шквального огня спас немецкую девочку, сразу же взялся за работу. Спустя время этот проект будет признан лучшим среди других 33 работ, представленных на конкурсе, и в итоге займет свое почетное место в Трептов-­парке.

В уездном городе Серпухове Московской губернии 15 августа 1913 года в семье рабочего родился мальчик. Новорожденному дали имя Александр (возможно, согласно церковному календарю — 14 августа день поминания Александра Пергийского Пафлийского). Серпухов был православным городом, поэтому исключительно все горожане старались жить по церковному уставу. Но серпуховичи даже не думали, что совсем скоро их старинный град, как и сотни других городов уже ставшей бывшей Российской империи, погрузится в пучину атеизма.

«Здравствуй, мама! Я лежал в медсанчасти, но не бойтесь — ничего страшного нет. Просто я после наряда в столовой сильно объелся, и у меня болел живот. А когда выписали, меня поставили в ночное дежурство по роте. Кормят нас здесь хорошо. У нас сейчас идет строевая подготовка. Нас учат, как правильно отдавать честь. Скоро будут отбирать водителей. Саперов уже отобрали и повезли в учебку. Может, скоро брошу курить, а то на зарядке хреново бегать, да и наш сержант говорит, надо бросать. Если будете на рынке или в магазине, то купите камуфляж и нашивку на него.