Ему было всего лишь 22 года, когда, идя на штурм аэродрома под немецким городом Реппан (ныне Жепин Любушского воеводства), он принял смерть. Позади у Коли Селезнёва было счастливое детство, большой круг друзей и боевых товарищей, неоднократные дерзкие вылеты… а впереди — долгая-­долгая жизнь, переполненная сотнями знакомств, тысячами радостными фрагментами. Но… то самое «но».

Он родился 4 июня 1922 года в селе Тютчево ныне Чаплыгинского района Липецкой области. Родители Николая (именно такое имя дали младенцу) были простыми крестьянами. В поисках лучшей доли в 1923‑м семья переезжает в Подмосковье, а именно в город Мытищи, где будущий герой оканчивает сначала семилетку неполной средней школы, а затем школу фабрично-­заводского ученичества. Работал фрезеровщиком на заводе имени Калинина в Подлипках.

Грянула вой­на, и 6 ноября 1941 года Николай Селезнёв по призыву Мытищинского РВК вступает в ряды Красной армии. Его первое назначение — город Кулебаки Горьковской (ныне Нижегородской) области, где он начинает свою службу в пулеметной роте учебного полка. И уже с начала 1942 года вчерашний рабочий воюет на фронтах Великой Отечественной вой­ны: в районе Малоярославца (ныне Калужская область, до 1944 года — Московская) в ходе битвы за Москву участвовал в наступлении наших вой­ск. А далее у него будут Сталинградская битва, Курская дуга и долгий боевой путь от Орла до Днепра.

Каждый день, каждая ночь были настоящим испытанием, но самыми сложными выдались дни в конце сентября 1943 года. В ночь с 25 на 26 сентября гвардии младший сержант Николай Селезнёв вместе с двумя бойцами переплывает на правый берег Днепра и разведывает будущие места высадки подразделений, которым предстояло форсировать реку. А уже в следующую ночь, когда началась массовая переправа, он, действуя в качестве командира и рулевого десантной лодки, невзирая на ожесточенный огонь противника, без сна и отдыха переправлял и переправлял через Днепр личный состав и боевую технику. И так трое суток.

Весь период переправы, начавшийся в ночь с 26 на 27 сентября под ожесточенным огнем противника, без сна и отдыха исполнял обязанности командира и рулевого десантной лодки. Эту работу исполнял беспрерывно днем и ночью 27, 28, 29. Неоднократно, когда снаряды ложились рядом с лодкой, проявлял исключительное самообладание и мужество, умело маневрируя, без всяких потерь осуществлял высадку людского состава и боевой техники. Последние дни боевых операций полка работал с такою же напряженностью, перевозил на западный берег боеприпасы и продукты питания для личного состава.

Из наградного листа к званию Героя Советского Союза Селезнева Н. П. Командир 218‑го гвардейского стрелкового полка гвардии подполковник А. Г. Бойцов, 3 октября 1943 года.

За проявленные во время форсирования Днепра отвагу и героизм Николая Селезнёва представили к присвоению звания Героя Советского Союза, но свою заслуженную награду он получит не сразу: после ранения, полученного 14 октября, ему предстоит долгое и сложное лечение в госпитале. И только лишь в январе 1944 года к нему придет радостная весть: «Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 января 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования по форсированию реки Днепр и проявленные при этом отвагу и геройство гвардии младшему сержанту Селезнёву Николаю Павловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

После выздоровления Николай воюет на 1‑м Украинском, 1‑м Белорусском фронтах. И здесь отважный герой идет на очередной подвиг. Это произошло в ночь на 8 июля 1944 года. О том, как это было, можно прочитать из наградного листа к ордену «Красной Звезды», к которой был представлен командир отделения 223‑го инженерного-­саперного батальона 77‑й гвардейской стрелковой дивизии гвардии старший сержант Селезнёв: «В ночь на 8 июля 1944 года на участке 4‑й стрелковой роты 2‑го батальона 218 стрелкового полка — деревня Мировичи, высота 189.4 Волынской области под непрерывным минометно-­пулеметным огнем противника умело руководил отделением, проделал два прохода в минных полях и два прохода в проволочном заграждении противника.

8 июля 1944 года днем, сопровождая в наступление роту, под интенсивным ружейно-­пулеметным и минометным огнем противника проделал проход в минном поле, в результате чего рота заняла выгодный рубеж. Во время выполнения задания противник забрасывал гранатами отделение старшего сержанта Селезнёва, который не прекратил работу, а выделил охранение и продолжал работу. При выполнении боевого задания старший сержант Селезнёв тяжело ранен. Достоин Правительственной награды — ордена «Красная Звезда». 

Командир 223‑го инженерно-­саперного батальона капитан Голенко, 9 июля 1944 года.

Последнее ранение оказалось серьезным, поэтому после длительного лечения Николая Селезнёва отправляют в полковую школу, где он обучал младших командиров, передавая им свой богатый опыт. Но отважный мытищинец снова рвется в бой, он хочет приблизить ту самую долгожданную Победу.

Все ближе и ближе подходят наши вой­ска к логову фашистов. Началась Висло-­Одерская операция. К 1 февраля вой­ска 1‑го Белорусского фронта Георгия Жукова вышли на Одер в районе Кюстрина. 47‑я и 61‑я армия во взаимодействии с 12‑м танковым корпусом 2‑й гвардейской танковой армии окружили в районе Шнейдемюля группировку противника. 1‑я армия Вой­ска Польского и взаимодействовавшие с ней 47‑я армия и 2‑й гвардейский кавалерийский корпус завершили прорыв позиций Померанского вала и развернули бои к западу от него.

В течение 1 февраля в Восточной Пруссии наши вой­ска продолжали вести наступательные бои, в ходе которых овладели городом Зеебург. Вой­ска 2‑го Белорусского фронта, сломив сопротивление окруженной группировки противника, 1 февраля штурмом овладели городом и крепостью Торунь (Торн). Севернее и северо-­западнее города Шнайдемюль наши вой­ска, продолжая наступление, овладели городом Ратцебур. Наши вой­ска окружили гарнизон противника в городе Шнайдемюль и вели бои по его уничтожению.

Северо-­восточнее и восточнее Франкурта-на-­Одаре наши вой­ска с боем овладели городом и железнодорожным узлом Шверин. В районе Познани продолжались бои по уничтожению окруженных в городе частей противника. Западнее города Лешно (Лисса) наши вой­ска пересекли германскую границу и с боем овладели на территории Германии городами Шлезире и Фрауштадт.

Из сообщений Совинформбюро от 1 февраля 1945 года.

В ночь на 2 февраля произошел штурм форта в Познани. Все орудия были выдвинуты на огневые позиции — на северную окраину парка перед фортом — для стрельбы прямой наводкой. И уже с утра 2 февраля по сигналу старшего артиллерийского командира все орудия открыли огонь по форту. Одновременно идут бои и в окрестностях маленького немецкого городка Реппен, который расположен рядом с рекой Иланка. Этот населенный пункт был важен для наших вой­ск: возле южной границы города проходит шоссе Берлин-­Познань, да и сам город является железнодорожным узлом на пересечении линий Вроцлав-­Щецин и Познань-­Франкфурт-на-­Одере (сам Франкфурт-на-­Одере находится в 20 км западнее города).

Фашисты не желают уступать свою землю, бросаясь в смертельную хватку. Но и советские вой­ска, предвкушая грядущую Победу, прорываются вперед. Многие из них не жалеют собственной жизни; среди них и 22‑х летний гвардии старший сержант Николай Селезнёв. А спустя годы в Книге Памяти появятся такие строки: «Погиб в бою 2 февраля 1945 года. Похоронен: Польша, г. Реппен». Практически сразу после Победы тот самый немецкий Реппен (нем. Reppen) станет польским Жепин (польск. Rzepin) — советские вой­ска передадут отвоеванный населенный пункт Польше.

У Роберта Рождественского в поэме «Реквием» есть такие пронзительные строки…

«Черный камень,

черный камень,

что ж молчишь ты,

черный камень?

Разве ты хотел такого?

Разве ты мечтал ­когда-то

стать надгробьем

для могилы…»

Но пока молчит черный камень, говорим мы — благодарные потомки победителей. Поэтому спустя многие десятки лет мы продолжаем помнить о подвигах наших дедов, прадедов и прапрадедов. И имя бесстрашного Героя Советского Союза Николая Селезнёва мы произносим со священным трепетом.