Князья и крестьяне, старики и юноши — страна единым щитом встала против врага, вторгшегося на родную землю. Россия воевала не только с французами. Нельзя забывать, что в составе Великой армии Наполеона I воевали представители разных европейских государств: немцы, поляки, австрийцы, итальянцы, швейцарцы, испанцы. И это только некоторые из них.

Начиная Русский поход 11 июня, Наполеон Бонапарт обратился к своим солдатам: «Воины! Сейчас начинается Вторая Польская вой­на. Первая завершилась при Тильзите и Фридланде. Российская империя предоставила нам выбор: позор или вой­ну. Мы готовы идти только вперед, перейти Неман и внести вой­ну прямо в ее сердце. Вторая Польская вой­на настолько же прославит нашу страну, насколько и первая. Мир, который мы сможем заключить, станет прочным. За счет этого мы избавимся от 50‑летнего неуместного влияния Российской империи на дела Европы».

В тот же день началось форсирование французскими войсками Немана, после чего Великая армия Наполеона I ступила на русскую землю.  Так началась необъявленная вой­на. А уже через день, 12 июня, российский император Александр I поставил свою подпись под Манифестом, в котором он призвал людей из всех сословий защитить веру, свободу и Отечество, пообещав, что сам не сложит оружие, пока не победит всех врагов на российской земле.

Российская армия значительно уступала в живой силе наполеоновской, но по обращению Александра I внутри страны стало формироваться народное ополчение. Солдаты Наполеона при продвижении вглубь Российской империи погибали, и потому императору Франции приходилось направлять огромные силы против русских воинов, которые находились на флангах. 22 июля части российской армии сумели объединиться под Смоленском. Именно здесь 4 августа начнется первое крупное сражение Отечественной вой­ны, которое продолжалось в течение трех суток. По приказу полки Российской империи, дав достойный ответ атаке противника, отступили, оставив Смоленск в огне. Вместе с тем сложности у захватчиков возникли и в других местах: они потерпели поражение в боях под Головчицей и в Клястицах. Корпус под командованием Ренье столкнулся с поражением под Кобрином, а также у Городечно.

Александр I в качестве главнокомандующего назначает генерала Михаила Кутузова. И вот 66‑летний Михаил Илларионович принимает решение дать генеральное сражение вблизи Можайска. За счет того, что у села Бородино было большое поле, удавалось правильно расположить солдат и перекрыть Старую, а также Новую Смоленские дороги. Здесь 26 августа и произошло ключевое сражение. Об этой битве Бонапарт, уже находясь в ссылке на острове Святой Елены, скажет, что в ней французы доказали, что они достойны победы, а русские же могут считаться непобедимыми.

В сражениях с французами участвовали ступинские крестьяне, взятые в рекруты до 1812 года.

Наполеон 2 сентября займет Москву. Уверенный в том, что потеря исторического центра Руси сломит победный дух, он ждал, что русский император придет к нему с просьбой о мире. Но этого не случилось. Напротив, Бонапарт сам 18 сентября, 20 сентября и 4 октября будет буквально упрашивать заключить с ним мирный договор. Не удивительно, что ответа император Франции так и не дождался.

Как известно, Наполеон был вынужден пойти на унизительные для него просьбы о заключении мира в результате грамотного расчета Кутузова, который расположился с армией в 80 километрах от Москвы у Тарутина. Русский полководец понимал, что лишенная снабжения армия противника ослабнет и сама внесет коренной перелом в Отечественную вой­ну. А тут еще и народное ополчение, которое методично изматывало противника. Вот и в Ступино иноземных завоевателей встретили с вилами и ружьями: по дороге, соединявшей Москву и уездный город Каширу, которая пролегала через деревню Ступино, хлынули потоки беглых французов.

Военных действий в районе деревни Ступино не было. Во время Отечественной вой­ны 1812 года по большой столбовой дороге шли вой­ска к переправе через Оку около Белопесоцкого монастыря на каширский берег. Сама же эта дорога в мирное время пользовалась большой популярностью у крестьян ввиду отсутствия шоссейного сбора и превратилась в скотопрогонный тракт.

Помещичьи крестьяне сел Хатуни и Семёновского, а также сельца Горки — владений графов Орловых — создали отряды самообороны, во главе которых встали старосты. А в книге «Повествование о народных добродетелях россиян», изданной в 1822 году, встречаем такие строки: «Села Семёновского староста Аким Дементьев, села Хатуни приказчик Иван Ильин, сельца Горок староста Никифор Савельев, услышав, что неприятель идет по большой Каширской дороге, тотчас собрали ведомства своего крестьян, вооружили их копьями, вилами, топорами и ружьями, взятыми у помещика, и смело ожидали неприятеля у деревни Папушкиной; но шайки иноплеменных грабителей, узнав о том, прошли мимо».

Да, это была поистине Отечественная вой­на: вся страна объединилась, встав на защиту Родины. Наполеон потерял в России почти 580 тысяч солдат и свыше 1200 орудий. Разгром армии Бонапарта позволил международной коалиции, в которой Россия играла главную роль, сокрушить Французскую империю. Но самое главное, что победа повысила международный престиж России — теперь она играла определяющую роль на Венском конгрессе и в последующие десятилетия оказывала решающее влияние на дела Европы. 

В известном стихотворении Михаила Лермо­н­това «Бородино» есть такие замечательные строки:

И молвил он, сверкнув очами:

«Ребята! Не Москва ль за нами?

Умремте же под Москвой,

Как наши братья умирали!»

Эти же слова мы услышим осенью 1941 года, когда вой­ска гитлеровской Германии, в состав которой входил «Легион французских добровольцев» (ЛФД), будут прорываться к столице нашей Родины. Поэтому будем помнить, что за великими победами и 1812 года, и 1945 года стоит героизм каждого, в том числе простых крестьян ступинской земли.