Судьба, военная карьера, общественная деятельность генерал-полковника Соловцова могут стать примером того, как, несмотря на сложности, высочайшую ответственность, возложенную на него в непростые для России и Ракетных войск времена, русский офицер может выстоять, решить, казалось бы, невыполнимую задачу, пойти против системы, победить и добиться выдающихся результатов.

Николай Евгеньевич родился в Казахстане, в небольшом городке Зайсан. Мама была учительницей, отец, вернувшись с войны, работал в милиции. Учился Николай хорошо, играл на баяне. Музыкальные способности он унаследовал от матери, которая прекрасно пела и играла на гитаре. Отец любил играть на гармошке, а маленький Коля пел. Любовь к музыке он пронес через всю свою жизнь: до сих пор играет на баяне и пианино. «Спонтанно купил недавно саксофон, — с улыбкой говорит Соловцов, — вот выйду на пенсию, буду книги читать и учиться играть на саксофоне». С теплотой вспоминает Николай Евгеньевич детские годы, когда отец брал его на рыбалку и охоту, и по сей день эти мужские занятия приносят ему радость в свободное время. Первая большая трагедия в жизни — болезнь и смерть отца в раннем возрасте, в 43 года. Николай остался главным мужчиной в семье с мамой и двумя младшими сестренками.

После окончания школы на семейном совете решили: Коля будет поступать в военное училище. Майор в военкомате предложил несколько вариантов на выбор: Омское танковое, Красноярское радиотехническое, Бакинское общевойсковое училище, а потом сказал, что впервые в этом году пришла разнарядка в Ростовское высшее командно-инженерное училище. Николай сразу решил, что поедет учиться в Ростов-на-Дону. Так началась его военная карьера.

Друзья-однокурсники вспоминают, что Николай был деятельным, жизнерадостным, никогда не отлынивал от работы, был исключительно честным, воспитанным и очень простым в общении парнем, хотя уже тогда проявлял организаторские качества, умение разрешать конфликтные ситуации и принимать ответственные решения. «В июне 1971 года мы защитились, я получил оценку «отлично», — вспоминает Соловцов, — и вот настал выпускной вечер, когда мы поняли, что это последняя наша встреча всем курсом. И тогда я сказал ребятам, что обязательно стану главкомом. Мы посмеялись, и потом меня курсанты звали «наш главком».

Когда встал вопрос, куда пойти служить после выпуска, Николай попросил распределить его в г. Алейск — в дивизию на границе с Казахстаном — поближе к семье. И там судьба его свела с майором Виктором Яковлевичем Зеленским, который стал его первым командиром. «Виктор Яковлевич — удивительный человек, он заложил во мне основы и военной науки, и специальности, — рассказывает Николай Евгеньевич, — он со мной целенаправленно занимался. Это помогло мне уже через три года стать мастером военного дела. Тогда это была большая редкость и достижение для старшего лейтенанта». Но опять судьба наносит ему трагический удар. В 50-летнем возрасте умирает мать, Соловцова снимают с дежурства, и он в декабрьский мороз на перекладных едет домой на похороны.

В 1975-м году командир дивизии предложил Соловцову выбор: занять должность заместителя командира полка по боевому управлению или ехать учиться на командный факультет военной академии имени Ф. Э. Дзержинского. Он решил попросить совета у своего первого командира, и Зеленский однозначно сказал: «Чтобы строить военную карьеру, нужно продолжать учиться». И капитан Соловцов уезжает в Москву поступать в академию. Годы учебы он вспоминает с благодарностью, там были уникальные педагоги, которые прошли службу на руководящих должностях в войсках. От них он получил прекрасные знания и практические навыки командования личным составом.

В 1977-м году Соловцова назначают начальником штаба полка в Ужуре (Красноярский край). С улыбкой Николай Евгеньевич вспоминает: «Я был назначен командиром целинной роты, которая на полгода была направлена на уборку урожая. Рота по итогам уборочной страды заняла второе место в Вооруженных Силах Советского Союза. Я получил свой первый орден «Знак Почета» и привез в дивизию 16 переходящих знамен».

Наиболее ярко свои волевые, командирские, организаторские способности Николай Евгеньевич проявил в должности командира Барнаульской дивизии. Он во всем показывал подчиненным личный пример. Мог по-отечески солдатам показать, как класть кирпич, как заклеивать окна на зиму. Показывал он пример и в объективной оценке результатов труда, обо всех происшествиях честно докладывал, поэтому генеральское звание получил не сразу. Он стал генералом в 39 лет, хотя мог бы и в 35, потому что командир дивизии — должность генеральская. Но это не его вина: очень тяжелая была дивизия, а в Ракетных войсках существовали единые критерии оценки деятельности командира. Но ведь одно дело, когда все налажено и спокойно, а другое — строить все с нуля. »

Начальник Главного управления кадров Минобороны с 1997 по 2001 годы, генерал-полковник запаса И. Г. Панин.

Следующий этап военной карьеры — служба в Новосибирске в должности начальника штаба полка, потом командира полка, а затем начальника штаба дивизии. За образцовое выполнение своих обязанностей министром обороны Соловцову были досрочно присвоены воинские звания капитан, подполковник и полковник. В 1984-м году он назначается командиром Барнаульской ракетной дивизии. Дивизия была новой, условия для жизни и быта личного состава были сложными: солдаты жили в землянках, катастрофически не хватало тепла, офицеры и прапорщики снимали жилье в близлежащих деревнях, хромала дисциплина.

Условия в Барнаульской дивизии были жуткими: жили, как на войне, в землянках. Был такой случай, когда построили новую казарму, и начальник ТРБ попросил дополнительное время, чтобы довести до ума помещения, но Соловцов приказал солдат сразу переселить в казарму. А на следующий день одна из землянок обвалилась. Как будто Всевышний ему подсказал. Если бы там оставались люди, последствия были бы трагическими. 

Первый командир Соловцова, ветеран-ракетчик В. Я. Зеленский.

Несмотря на трудности, Соловцов справился: навел порядок, под его командованием были построено жилье и инфраструктура. До сих пор в Барнаульской дивизии его помнят и считают своим командиром.

Все, кто знает Николая Евгеньевича лично, отмечают, что на какой должности и в каком бы звании он ни служил, неизменным в нем остается удивительное человеколюбие, умение сопереживать и стремление помогать людям. Он всегда оказывал помощь ветеранам-ракетчикам и молодым офицерским семьям.

С 1992 по 1994 годы генерал-лейтенант Н. Е. Соловцов — командующий Читинской ракетной армией. На эту должность он был назначен с должности первого заместителя командующего Оренбургской ракетной армией. «26 июня 1994 года прибыл в Москву, представился главкому РВСН Игорю Дмитриевичу Сергееву на должность первого заместителя, — рассказывает Николай Евгеньевич, — и до 1997 года я служил в этой должности. А затем, по собственному желанию, решил принять командование академией имени Дзержинского. Это был очень интересный период моей биографии. Я много занимался учебным процессом, наукой, стал доктором военных наук, профессором».

В апреле 2001 года генерал-полковник Соловцов назначается командующим Ракетными войсками стратегического назначения. Друзья сказали: «Дал слово — сдержал, это же Соловцов». Главным в своей работе он считал сохранение структуры и состава группировки РВСН, поддержание ее высокой боевой готовности, ввод в боевой состав новых, перспективных ракетных комплексов и пунктов управления. Огромные усилия он прикладывает для улучшения жизни и быта ракетчиков и членов их семей, обеспечения качественным жильем как в центральном аппарате, так и в войсках. Во время службы он многократно принимал участие в проведении испытаний различных образцов ракетной и космической техники на полигонах и космодромах, возглавлял комиссии по постановке на боевое дежурство и принятию на вооружение ракетных комплексов «Воевода» с ракетой Р-36М2, БЖРК с ракетой РТ-23 УТТХ.

Соловцов — курсант, старший сержант — руководил отделением. А те люди, которые начинают в раннем юношеском возрасте руководить, на свои плечи возлагают ответственность за сослуживцев, за те решения, которые принимают. На выпуске он пообещал стать главкомом, потому что уже тогда почувствовал в себе силы, способности и потенциал командира. »

Командующий РВСН, генерал-полковник С. В. Каракаев.

В конце 2003 года руководство Генерального штаба приняло решение оставить всего две-четыре дивизии в Ракетных войсках, так как было совершенно уверено, что Россия воевать ни с кем не будет, что это достаточный ядерный потенциал, который обеспечит независимость и безопасность нашей страны. «Я удивился такому решению, — вспоминает Николай Евгеньевич, — ведь было принято решение ликвидировать сразу 10 ракетных дивизий. Если бы это произошло, я думаю, что Ракетных войск как таковых уже бы и не было, а было бы просто управление при Генеральном штабе. И мне пришлось тогда очень серьезно бороться. В конце концов после бурных дебатов на трехчасовом совещании у начальника Генерального штаба я смог убедить Анатолия Васильевича Квашнина. Он прислушался к моим доводам, подкрепленным финансовыми и другими документами, и 10 января 2004 года директиву о ликвидации и сокращении 10-ти ракетных дивизий он отменил».

Генерал-полковник Соловцов награжден орденами «За заслуги перед Отечеством» III и IV степени, «За военные заслуги», «За службу Родине в Вооруженных силах СССР» III степени, «Знак Почета», многими медалями и знаками отличия. Николай Евгеньевич ушел в запас в сентябре 2009 года, но недолго отдыхал на гражданке. Вскоре его избирают председателем Совета директоров ОАО «Корпорация Рособщемаш», которое занимается авторским и гарантийным надзором за боевыми ракетными комплексами. В этой должности он проработал до 2019 года. Большая заслуга Николая Евгеньевича состоит в том, что он поддержал уникальную программу «Днепр», которая направлена на то, чтобы тяжелые ракеты «Воевода», которые прослужили установленные сроки эксплуатации, вместо утилизации использовались в качестве носителя для вывода в космос полезной нагрузки. Эта программа позволила вывести в космос более 70 космических аппаратов.

Довольно часто Соловцов посещает Институт инженерной физики и филиал военной академии им. Петра Великого. При его непосредственном участии в МОУ «ИИФ» были созданы такие уникальные разработки, как средства астрономо-геодезического, навигационного и геоинформационного обеспечения ракетных комплексов стационарного и мобильного базирования, часть из которых будет представлена на Международном форуме «Армия–2020» с 23 по 29 августа 2020 года в Конгрессно-выставочном центре «Патриот».

Свой рассказ об этом замечательном русском офицере, который всегда жил и поступал только по совести, исходя из привитых ему родителями общечеловеческих ценностей, хотелось бы завершить словами Соловцова, которые отражают, как он предан делу своей жизни — службе в Ракетных войсках: «Когда взлетает ракета, ты находишься на наблюдательном пункте, на расстоянии приблизительно семи километров, когда дрожит земля и это черное чудовище весом свыше 200 тонн вылетает из шахты, испытываешь гордость за причастность к этому делу, за то, что ты всю жизнь отдал Ракетным войскам».