Я, Лаптев Алексей Васильевич, родился 10 марта 1924 года в городе Серпухове, в семье рабочих. Учился в средней школе № 14, в районе Заборья. Закончил успешно девять классов.

К осени 1941 года враг подошел к нашему городу, шли ожесточенные, тяжелые бои, уже были заняты немцами Калуга, Алексин, Таруса, Очковские горы и другие населенные пункты. Фашист подошел к реке Протве, к деревне Дракино.

Я, как комсомолец, добровольно пошел на строительство оборонительных сооружений западной стороны Серпухова по Калужской улице. Вдоль Нары от городской бани до моста, который примыкает к улице Ленинского Комсомола, строили укрепления, копали окопы, делали блиндажи. По другую сторону реки ставили железные ежи, а также пилили в бору сосны, делая из них заслоны на дорогах против немецких танков и техники. Целую неделю мы копали оборонительные рвы за кирпичным заводом на трассе Тула — Серпухов — Москва.

Я до сих пор помню один из зимних дней… Тогда наши вой­ска уходили из деревни Дракино, направляясь в сторону Бутурлино и Нефёдово. По обе стороны дороги стояли жители Серпухова и плакали — немцы были совсем рядом и могли прийти в наш город. Но утром все улицы заполнились военными — это пришли по приказу Сталина сибирские вой­ска. Они вступили в бой с немцами. Несколько дней шли ожесточенные бои, близлежащие населенные пункты по несколько раз переходили то к нам, то к фашистам. И вот немцы стали отступать.

19 августа 1942 года призвали в ряды Красной армии. По рекомендации медицинской комиссии меня определили в радисты. Учили нас в Москве, в Сокольническом районе. Размещались в казармах Матросской тишины, там располагался учебный полк связи. На протяжении десяти месяцев всех усиленно готовили, и по окончании учебы я получил специальность радист 2 класса. После этого отправили в 123-й отдельный гвардейский батальон связи, который был сформирован в городе Ногинске Московской области.

В июне 1943 года нас отправили по железной дороге в сторону Курска и Белгорода, где немецкие вой­ска готовили большое наступление. Они уже проиграли под Москвой и Сталинградом, поэтому фашисты решили взять реванш на Курской дуге, чтобы расчленить Советский Союз. Но и советские вой­ска готовились к наступлению. Наш батальон передали в 32‑й гвардейский стрелковый корпус 5‑й гвардейской армии под командованием генерал-­лейтенанта А. И. Родимцева.

Советские вой­ска, как и немцы, готовились к решающим боям. Позиции наших вой­ск были оснащены: на каждом километре линии стояли 150–160 орудий разных размеров, реактивные установки (Катюши, Андрюши) и другие.

Ранним утром 5 июля 1943 года началась артподготовка из всех видов орудий. На головы немецких солдат обрушилось огромное количество снарядов, бомб и др. Фашисты оказались в аду, но и они огрызались. Началось ожесточенное сражение.

На Прохоровском поле развернулось ожесточенное танковое сражение, в результате которого немецкие вой­ска понесли огромные потери как в технике, так и в живой силе. Наши части под командованием маршала Конева стали медленно продвигаться вперед. Далее нами был освобожден Белгород, Орёл, после чего стали передвигаться по левобережной Украине. 23 сентября 1943 года освобождена Полтава, 29 сентября 1943 года полностью отчистили от врага город Кременчуг, вышли к Днепру с захватом плацдарма на правом берегу реки. На левобережной части Украины немцы ожесточенно сопротивлялись: минировали все дороги, колодцы. Свою злобу они вымещали и на мирных жителях, поэтому все деревни и хутора, которые нам встречались на пути, были сожжены. Они даже уничтожили на полях стога собранного зерна, убивали скот. Простые люди были очень озлоблены на фашистов, жаловались на них нашим солдатам.

Прорвав оборону немцев на правом берегу Днепра, советские вой­ска стали освобождать правобережную Украину.

10 декабря 1943 года освобожден город Зна­менка.

8 января 1944 года освобожден город Кировоград.

22 марта 1944 года освобожден  город Первомайск.

18 августа 1944 года освобожден город Сандомир и успешно форсирована река Висла с последующим овладением плацдарма на ее правом берегу. С боями оставляли немецкие вой­ска на правобережной Украине города и населенные пункты, но фриц уже не сжигал строения.

Мы подошли к государственной границе с Польшей. Наши вой­ска на Сандомирском плацдарме стали готовиться к боям: укрепляли свои рубежи, пополняли техникой. На каждом метре нашей обороны стояло одно орудие разных размеров или реактивная установка.

10 января 1945 года в 5 часов утра мы открыли артподготовку. На позиции немцев полетели тысячи снарядов, бомб, и через некоторое время советские вой­ска пошли в наступление, прорвав оборону немцев. Овладели городами Стопница и Буско-­Здруй.

17 января 1945 года заняли крупный железнодорожный центр польского Ченстохова. Недалеко от этого города мы освободили узников концентрационного лагеря «Освенцим», в котором находились тысячи людей разных национальностей: евреи, русские, поляки и другие. Тощие, одни скелеты, они еле-еле ходили. Мы, солдаты, отдали им все свои запасы продовольствия. Вчерашние узники были очень благодарны, что их освободили, плакали.

Все дальше и дальше следуя к границе Германии, наши вой­ска шли по польской земле. Несмотря на то, что приходилось разминировать дороги, в день проходили по 40–50 км. Но хочу сказать, что население Польши относилось к нам хорошо.

20 января 1945 года наши вой­ска перешли границу Германии. Населения в городах и поселках практически не было — их напугали, что придут Советские вой­ска, которые всех уничтожат. Весь скот и птица были голодными. Мы остановились в одном поселке, чтобы под своей охраной переспать ночь. Вошли в один из домов, поднялись на второй этаж, открыли дверь в комнату, а там лежат мертвые мужчина и женщина в крови. На другой день от местного жителя-­немца узнали, что их сын был генералом СС, и те, испугавшись прихода русских, свели счеты с жизнью. Да, нас все боялись, но при этом мы никого не трогали.

Далее наши вой­ска овладели Крайнцбургом и другими городами. Таким образом мы успешно вышли к Одеру. Прорвав сильно укрепленную оборону немцев, форсировали реку, заняв Олау, Бриг, Гротткау, Лёвен и Шургаст — важные узлы коммуникаций и сильные опорные пункты обороны немцев на западном берегу Одера. Вышли к Эльбе. Здесь 25 апреля состоялась встреча советского командования с командованием американских вой­ск, которые были нашими союзниками.

Встреча на Эльбе — эпизод Второй мировой вой­ны, когда 25 апреля 1945 года недалеко от города Торгау на реке Эльба вой­ска 1‑го Украинского фронта армии СССР встретились с вой­сками 1‑й армии США. В результате встречи вой­ск союзников остатки вооруженных сил Германии были расколоты на две части — северную и южную.

27 апреля 1945 года вызвали в штаб и приказали утром выйти на указанное месторасположение. Я был командиром отделения радистов, вместе с двумя товарищами Хайкиным и Петровым взяли на плечи радиостанцию, питание к ней и в 5 часов утра пошли на место. Погода была холодная. Переходим ручей, и вдруг в половине метре от меня взрывается мина. Осколки ­каким-то чудом полетели вперед, что и спасло мне жизнь. А так меня бы убило.

Пришли на наблюдательный пункт, к нам подходит майор от авиации и говорит, что нужно срочно связаться с самолетами. Летело 24 бомбардировщика, чтобы бомбить немецкие вой­ска, которые засели в одной из частей Праги. Но ситуация так молниеносно менялась, что на тот момент наши вой­ска уже заняли эти рубежи города. Данные летчиков сильно устарели, и, чтобы не погибли наши же вой­ска, нужно было срочно действовать. Мы настроили радиостанцию на волну и начали работать.

Здесь, в Праге, потом находились еще 20 дней. Т­ут-то и встретили Победу. За это время осмотрели весь город — очень красивый, древний. После нашу часть перевели в другое место Чехословакии, в город Кладно — индустриальный и промышленный центр. Здесь мы ходили на экскурсию на металлургический завод, а также посетили пивной завод, где выпускали хорошее темное пиво.

После десяти месяцев нашу часть перевели в Австрию, в город Санкт-­Пёльтен, который находился неподалеку от Вены. Мы и в Вене часто бывали. Это удивительный музыкальный город, здесь на каждом шагу местные жители играли на музыкальных инструментах. Даже когда мы ехали по железной дороге, то в каждом вагоне по радио играла музыка.

В начале января 1947 года нас демобилизовали и отправили на сборный пункт, где готовили для отправки на родину. Спустя больше пяти лет, в феврале 1947 года, я вернулся в Серпухов.

Награжден орденом Отечественной войны II степени, медалями

«За боевые заслуги»,

«За освобождение Праги», «За Победу над Германией

в Великую Отечественную

вой­ну 1941–1945 гг.», юбилейными наградами.

Алексей Васильевич Лаптев после демобилизации поступил на завод «Металлист» слесарем, а спустя годы он пошел учиться в институт. На этом же предприятии он встретил свою будущую супругу, с которой у него родилось трое детей. Алексей Васильевич прожил долгую, очень интересную жизнь. Он был желанным гостем в серпуховских школах. Дети с огромным вниманием слушали его воспоминания о вой­не. Сердце ветерана перестало биться 30 апреля 2016 года.

Альманах «Воинская доблесть».