За три года войны он произвел 280 боевых вылетов, уничтожил и повредил более 60 танков, 340 автомашин, 16 самолетов на земле и 4 в воздухе, нанес большой урон живой силе противника.  

«...Шло стремительное и жаркое сражение за каждый рубеж, блиндаж, за каждый вершок скованной морозом родной земли... Тысячи глаз внезапно поднялись кверху. В сером мглистом небе, пробивая туман, мелькнули силуэты машин с красными звездами на крыльях.

– Наши идут, штурмовики! –пронеслось по рядам советских бойцов. Меньше всего можно было ожидать в такую непогоду самолеты, но они прошли, прошли над самой головой, дополняя гулом своих мощных моторов симфонию грохотавшего боя.

Земля содрогалась от взрывов. Пикируя, штурмовики накрывали одну за другой вражеские огневые точки... Наши воины, бегущие вслед за танками, в едином порыве, на бегу приветствовали возвращающиеся со штурмовки краснозвездные самолеты. Люди на земле не знали имен крылатых витязей, но они были им родными и близкими». Это отрывок из красноармейской газеты «Доблесть», корреспондент описывает один из самых значимых наступательных боев сорок первого под Москвой. Группу отважных советских летчиков вел в бой капитан А. И. Кадомцев.

Его биография мало чем отличалась от биографий его сверстников, которые тогда заканчивали школы в преддверии надвигающейся войны. Родился будущий герой в селе Подхватиловка Нижнеломовского района Пензенской области в семье крестьянина. В 1934 году окончил 8 классов. Потом пошел работать слесарем на машиностроительный завод в Мытищах и одновременно стал заниматься в аэроклубе. Одна всего лишь фраза, но как много в ней содержится: «Любит летать!» - вот что было написано в первом наградном листе Анатолия Кадомцева. Штурвал на себя и высоко в небо... Он не просто мечтал бороздить небеса, он стремился стать настоящим летчиком.

С девятнадцати лет Анатолий в военной авиации. Окончил Энгельскую летную школу в 1939 году. После его направляют работать инструктором в Челябинское авиационное училище. Но инструктор – это не летчик... Поэтому постоянно тянуло в небо. Начало войны Анатолий Иванович встретил в звании младшего лейтенанта. 20 октября 1941 года на базе Челябинского авиационного училища был сформирован 688-ой легкобомбардировочный полк (ЛБАП), в состав которого включили и Кадомцева. На его вооружении состояли уже устаревшие самолеты Р-5 и Р-Z. Однако даже на таких машинах наш прославленный земляк совершал невероятное. Полк был переброшен на Западный фронт. Разместили его в городе Загорске (ныне Сергиев Посад). Но непосредственное участие в боевых действиях начали принимать уже с ноября сорок первого. А. И. Кадомцев был назначен командиром эскадрильи, свои боевые вылеты совершал на самолете Р-Z. 

Во время битвы за Москву полк, в котором служил  Анатолий Кадомцев, в основном участвовал в ночных налетах на позиции врага. Летчикам приходилось совершать по пять-семь боевых вылетов за ночь. Время тогда было тяжелейшее: порой ценой собственной жизни советские военнослужащие делали все возможное, чтобы враг не прорвался к столице. Вот и «Ночные снайперы» под командованием молодого, талантливого летчика сделали невозможное. Вроде еще совсем «желторотики» по годам, но вполне состоявшиеся летчики по призванию. В общем счете они совершили 85 ночных вылетов, во время которых было уничтожено более 200 укрепленных огневых точек врага.

Вскоре Анатолий освоил более грозный штурмовик Ил-2, наши специалисты прозвали этот самолет «летающим танком». Как же немцы боялись этого истребителя! Пилоты Ил-2 наводили на них страх и ужас. Кстати, этому самолету фашисты также  придумали свои прозвища: «Железный танк», «Черная смерть», «Чума», «Бетонный бомбардировщик».

Пилот Анатолий Кадомцев принимал участие  в сложнейших боях на Ржевском направлении. Во время ночной бомбардировки эскадрилья, которой командовал Кадомцев, нанесла удар по немецкому аэродрому у совхоза Дугино и вывела из строя порядка 35-ти самолетов противника. После этого последовало успешное выполнение задания по уничтожению эшелона с боеприпасами на станции Сычёвка. Полк, где проходил службу Анатолий Иванович, тогда находился в составе 38-й смешанной авиадивизии, а с 28 февраля 1942 года вошел в состав ВВС 39-й армии. За период боевых действий наступившей весны А. И. Кадомцев был награжден орденом Красной Звезды и орденом Красного Знамени.

Всего пара месяцев потребовалась капитану Кадомцеву, чтобы лихо освоить Ил-2 и стать грозой противника. Только за время Сталинградской битвы он совершил 117 боевых вылетов. Один раз его штурмовик был подбит истребителем противника, но летчику удалось посадить тяжелую машину у линии фронта. А потом снова последовали сотни вылетов под Сталинградом и на Курской дуге.

В сорок четвертом экипаж Ил-2 в составе Анатолия Кадомцева и Ивана Турутина выполнял боевое задание в небе над Бобруйском Могилёвской области. Они еще не знали, что уже через год долгая и изматывающая война закончится, и советские солдаты водрузят знамя над Рейхстагом. Но то сладкое и долгожданное слово «Победа» экипаж самолета так и не услышит: зенитное орудие противника точным ударом попало в Ил-2. Подбитый самолет еще держался в воздухе, и, наверное, можно было бы попытаться прыгнуть с парашютом, но капитан Кадомцев направил свой штурвал на скопление вражеских войск. Произведя огненный таран, мытищинец повторил подвиг Гастелло.

Ему было всего 26 лет... А сколько он успел бы сделать! Но тот полет, 21 февраля 1944 года, стал для него бессмертным: 13 апреля 1944 года за мужество и воинскую доблесть Анатолию Ивановичу Кадомцеву было присвоено звание Героя Советского Союза.

В память о подвиге земляка село Подхватиловка в Пензенской области, где он родился, было переименовано в село Кадомцево, но нынче там, как и во многих селах российской глубинки, мало жителей. Зато все больше новоселов становится на улице Кадомцева в Мытищах - в городе, в котором свято чтят память о своих героях.