Однако история Ступино, как промышленного сектора, берет свое начало несколькими годами раньше: 16 июня 1932 года принятая резолюция Всесоюзной конференции по составлению генерального плана электрификации СССР положила начало первому электровозостроительному заводу  Советского союза — Каширскому электровозному заводу. «Исходя из указанных масштабов электрификации, потребность в электрооборудовании к концу второго пятилетия по продукции союзной электропромышленности должна будет возрасти к 1937 году по сравнению с 1932 годом не меньше чем в семь раз. Указанный рост продукции делает необходимым завершение реконструкции существующих предприятий электротехнической промышленности и развертывание строительства ряда новых заводов, в частности московского электрогородка, каширского электровозного завода, электромашиностроительной группы заводов на Урале и т. д. Реконструкция заводов электротехнической промышленности должна идти на базе максимальной специализации производства и кооперирования работ отдельных предприятий», — говорилось в документе.

Исходя из этого решения, было спроектировано предприятие-гигант «Каширский электровозостроительный завод», способный выпускать 1400 электровозов в год. На стройку планировалось выделить 150 млн руб­лей и еще 100 млн на строительство при заводе нового города. Первоначально проектировался город на 180 тысяч жителей. Стройка завода должна была стать ударной, показательной и, самое главное, быстрой — на все про все отводился один год.

Начался выбор места строительства. Народ­ный комиссариат тяжелой промышленности рассматривал три варианта размещения нового предприятия: станцию Ступино в Московской области, Бузулук в Оренбургской области и Уфу. Но решили остановиться на первом. Во-первых, большая вероятность привлечения квалифицированных кадров, а во‑вторых, рядом располагалась Каширская ГРЭС, возведенная еще в 1920‑е годы.

В апреле 1932 года в районе деревни Ступино появились первые геологи, гидрологи, геодезисты. На площадке была проведена экспертиза грунта: местность в районе стройки нового города-труженика оказалось болотистой, однако 30 июня здесь уже начались строительные работы. Начальником строительства завода «Электровозстрой», а через год и первым директором был назначен Гурген Визирян. Гурген Вартанович уже успел себя зарекомендовать как грамотный управленец при возведении Электрогородка в Москве. Он пользовался огромным уважением и любовью среди коллег и подчиненных.

Начало было трудным. Первостроителям пришлось столкнуться со множеством проблем. Писатель и журналист Николай Тришин так описывал первые дни своего пребывания на объекте: «Когда ехал впервые до полустанка Ступино, думалось увидеть панораму наподобие Сталинградского тракторного завода… Но панорама разочаровала… К заводской площадке вели рельсы подъездного пути, а на площадке лежали в густой траве бетонные крестовины будущих цеховых опор… Кругом простирался лес…На месте теперешних заводских корпусов стояли два плетневых барака, обмазанных глиной, да буровая вышка будущего артезианского колодца. Пусто…»

Но с каждым месяцем сюда все больше и больше прибывает строителей, к концу года их уже насчитывается 600 человек. Для жилья устанавливались временные бараки, но из-за не хватки времени на их возведение многим приходилось жить в землянках. Не хватало спецодежды, и хорошая спецовка могла достаться рабочему-­передовику только в качестве премии за ударный труд. Возникали огромные проблемы и с питанием. Хлеб был низкого качества и возили его через день из Каширы, поэтому строителям часто приходилось питаться только затхлым пшеном. Не удавалось обеспечить нормальное водоснабжение: вода в колодцах и родниках не соответствовала санитарным требованиям, а пробурить мощную артезианскую скважину было трудно.

Будущий огромный комбинат, а вместе с ним и город строился вопреки… Люди приезжали сюда с семьями, и не удивительно, что уже совсем скоро деревенская школа перестала вмещать всех детей, поэтому пришлось строить новую. 21 апреля 1934 года жилая зона «Электровозстроя» и смежные селения (деревня Ступино и деревня Кремиченка) были объединены в один населенный пункт — рабочий поселок Электровоз. Его трудовое население составило шесть тысяч человек, свыше 75 процентов из них работали на стройке. Появилась острая необходимость в возведении больницы, пекарни, бани и прачечной.

справка

В 1935 году в поселок приезжает знаменитый шахтер Донбасса Алексей Стаханов, основатель одноименного рабочего движения. В его честь одна из улиц была названа Стахановской (позднее она станет Советской, а в наши дни это улица Андропова).

В 1935 году на пост наркома путей сообщения был назначен Лазарь Каганович. В условиях угрозы вой­ны он решает, что перевести дороги на электрическую тягу в короткий срок не получится — электровозные стройки стали повсеместно закрываться, это не обошло стороной поселок Электровозстрой. К тому же стало для всех очевидно, что построить завод в окрестностях станции Ступино в заявленный срок невозможно, потому было решено законсервировать стройку.

Для того, чтобы сохранить уже созданное и продолжить строительство, необходимо было сменить профиль производства. С этой задачей обратились к Андрею Туполеву, в то время главному инженеру Глававиапрома Народного комиссариата тяжелой промыш­ленности. В феврале 1936 года Андрей Нико­лаевич лично посещает Электровозстрой. Тот нашел площадку пригодной для авиационного производства, остался он доволен и действиями руководства и даже предложил Визиряну перейти к нему на работу. На что Гурген Вартанович ответил: «Я с радостью перейду к вам, но не один, а со всей стройкой». Но Туполев на сложившуюся ситуацию повлиять не может — стройку начинают сворачивать.

Тем временем о недовольстве рабочих становится известно Григорию Орджоникидзе, наркому тяжелой промышленности. Он отменяет приказ о закрытии стройки и предлагает рабочим выбрать объект строительства на свой вкус. В качестве нового профиля завода была выбрана авиационная промышленность. Новый завод должен теперь заниматься выпуском винтов изменяемого шага, авиационных турбокомпрессоров и учебно-­тренировочных самолетов конструкции Яковлева.

И вот «Электровоз» от Главэнергопрома уже передан в ведение Глававиапрому, которому поручено развернуть строительство нового авиационного комбината. В 1936 году состоялся пуск производства, и с этого момента история «Электровоза» продолжилась как история Авиакомбината № 150.

В поселке появились хлебозавод, баня, прачечная, медицинский пункт, открылась школа почти на 400 человек, детский сад на 60 мест, ясли, несколько магазинов. Большая часть жилых домов — каркасно-­засыпные бараки. По улице Южная (Чайковского) закладываются первые шесть кирпичных трехэтажных дома с квадратными окнами.

У поселка Электровозстрой 1937 года налицо регулярная планировка: границами города стали улицы Северная (ныне Горького), Южная (ныне Чайковского), Восточная (ныне Гоголя), Западная (ныне это улица Куйбышева). Центральной магистралью поселка стала улица Ударная. Промышленная зона располагалась к северу, за пределами поселка.

И вот 17 июня 1938 года, как уже было сказано выше, рабочий поселок Электровозстрой, население которого уже составляло почти 19 тысяч человек, был преобразован в город Ступино, а 31 декабря 1939 года состоялась успешная проба первого прокатного агрегата стана ДУО — этот день стал датой рождения Ступинского металлургического комбината. Население молодого города к этому времени насчитывало уже 18 980 человек. Ступино разрасталось: в 1940 году было введено в действие пожарное депо, взамен одноэтажной пекарни построено новое здание хлебозавода, продолжалось интенсивное строительство парка культуры и отдыха с летним кинотеатром на 900 посадочных мест. Построены кирпичные четырехэтажные здания школ № 2 и № 3 (сейчас № 1), действовал вечерний техникум и фабрично-­заводское училище.

Есть сведения, что в 1941 году на комбинате побывал посол Германии Шуленбург. Это было время, когда советское правительство готовилось к вой­не и демонстрировало Германии наш военный потенциал. Современники рассказывали, что, дабы удивить немцев, на комбинате изготовили рулон алюминиевого проката шириной два с половиной метра — дело по тем временам невиданное. Легенда гласит: немцев это настолько поразило, что на картах германских летчиков комбинат был помечен надписью «не бомбить».

В 1941 году принял своих посетителей кинотеатр «Зимний». В это же время началось возведение Дворца культуры. Его первоначальный проект был опубликован в заводской многотиражке 15 июня 1938 года. Проект был выполнен архитектором Б. Н. Желткевичем и конструктором С. Н. Климовым в 10‑й архитектурно-­проектной мастерской Моссовета. Старожилы утверждают, что первоначальный план дворца — это проекция самолета на землю. Но строительные работы прервет Великая Отечественная вой­на. И небольшой подмосковный город-труженик Ступино станет городом для Победы.