Дата этого праздника установлена Федеральным законом «О днях воинской славы и памятных датах России» президентом Российской Федерации Борисом Ельциным 13 марта 1995 года. Однако история появления Дня защитника Отечества уходит в далекий 1918 год, когда отряды Красной гвардии одержали свои значимые победы над регулярными вой­сками кайзеровской Германии. Официально День Красной армии появился в 1922 году, а чуть позднее 23 февраля стал отмечаться в нашей стране как День Советской Армии и Военно-­Морского флота.

Для городского округа Ступино День защитника Отечества — особый праздник. В годы Великой Отечественной вой­ны небольшой подмосковный рабочий поселок одним из первых принял призыв: «Все для фронта! Все для Победы!» и внес свой огромный вклад в оборону страны. Один Ступинский комбинат № 150 обеспечил почти всю советскую бомбардировочную, транспортную, штурмовую и истребительную авиацию винтами: в общей сложности за годы вой­ны здесь было произведено более 27 000 авиационных винтов.

В годы вой­ны за самоотверженный труд около 90 заводчан были удостоены высших правительственных наград, а Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 сентября 1945 года коллектив предприятия был награжден орденом Ленина.

В 1941 году цех № 48 по заказу военных изготавливал «ежи» и «надолбы», которые шли на сооружение заградительных линий против танковых и моторизованных ударных группировок врага. Одновременно в кузнечном цехе изготавливались цветные и стальные поковки и штамповки для боевой авиации. Понимая, как важна продукция для фронта, заводчане из месяца в месяц увеличивали объемы продукции: в 1941 году ежемесячно выпускалось 446 тонн, в 1942 году ― 490 тонн, с 1943 по 1945 годы — 1000–1200 тонн в месяц. Тем временем в прокатном цехе изготавливался алюминиевый лист для обшивки самолетов: в 1941 году за один месяц ― 1253 тонны, в 1942 году ― 1680 тонн, а с 1943 по 1945 годы ― в среднем по 2000 тонн в месяц. Из всего объема алюминиевого проката для обшивки самолетов, выпускаемых в стране, 70% приходилось именно на Ступинский комбинат № 150.

Ступино не только город трудовой доблести, но и город, который более 20 лет поддерживает дружеские шефские отношения с Каспийской флотилией: с 1 октября 2001 года командование Краснознаменной Каспийской дивизии и городской округ Ступино следуют славной традиции шефства. За это время в гостях друг у друга побывали десятки официальных делегаций: в общей сложности, более сотни человек, в том числе объединенная любовью к своей родине молодежь.  Нельзя не сказать о ракетном катере проекта 1241 «Молния», который был классифицирован НАТО как Tarantul-class corvettes, с бортовым номером 705 (позже 700): ему было присвоено имя «Ступинец». В наши дни «Ступинец» под командованием капитана 3-го ранга Максима Глода ведет почетную вахту по охране морских рубежей Отечества, обеспечивая стабильность в южном регионе страны.

По сложившейся традиции на День защитника Отечества готовят праздничные открытки. Мало кто знает о том, что поздравительные открытки в честь Дня Советской армии и Военно-­морского флота стали масштабно печататься только в 1950‑х годах. Ежегодно выпускали по 10–15 видов. Как правило, на них изображали Спасскую башню Московского Кремля и воинские награды: орден Трудового Красного Знамени, орден «Победы», орден Славы на георгиевской ленте, а также кумачовые знамена, пятиконечные звезды, образцы советской военной техники. Кроме того, кремлевским пейзажам и орденам сопутствовал праздничный салют, а сами открытки выполнялись в ярких красно-­оранжевых цветах.

Для ступинцев подвиг отцов и дедов и память о героическом прошлом священны. В городском округе регулярно проводятся патриотические мероприятия по случаю дней воинской славы и памятных дат России. Так в начале декабря в Ступино в сквере им. В. Ф. Полякова состоялся митинг, посвященный 80‑летию начала контрнаступления советских вой­ск в битве под Москвой.

— Наши отцы, деды и прадеды действительно совершили героический поступок, разгромив фашистскую Германию на подступах к Москве и проведя успешное контрнаступление. Ступинцы не покладая рук трудились на 150‑м авиационном комбинате на благо фронта. Наша святая обязанность — уважать и беречь наших ветеранов, которых с каждым годом становится все меньше, — горячо подчеркнул глава городского округа Ступино, секретарь местного отделения партии «Единая Россия» Сергей Мужальских. В 1970‑х годах открытки нередко посвящали теме индустриализации: на них стали изображать строящиеся города, дома, заводы, поля, технику. Их могла украшать веточка лавра как символ победы и мира.

— 80 лет назад все силы были брошены, чтобы отстоять Москву. 220 километров — протяженность фронта, 1 250 000 человек сражались за наше будущее, — продолжил депутат Государственной Думы Александр Коган. — Многие из них погибли. Контрнаступление досталось нам высокой ценой. Всю вой­ну Авиакомбинат продолжал выпуск продукции, 1120 комсомольцев строили оборонительные сооружения в Ступино, Кашире, Малино, а после многие из них ушли на фронт. Наша задача сейчас — помнить! Выделять главное из того объема информации, которая сыпется на наши головы. А главное — это знания, это память о вой­не по рассказам ветеранов, из книг. Чтобы мы всегда с гордостью могли сказать: «Мы помним!».

В Ступино помнят... Поэтому здесь проводится огромная патриотическая работа среди подрастающего поколения. И эта работа была замечена и оценена на высоком уровне: за 2021 год Ступинское отделение «Юнармии» под руководством Виктора Никифорука заняло III место в смотре-­конкурсе подмосковных местных отделений «Юнармии». 1 декабря в областном Доме Правительства состоялось мероприятие по подведению итогов деятельности военно-­патриотических организаций Московской области. Министр по социальным коммуникациям Московской области Екатерина Швелидзе наградила лучших юнармейцев Подмосковья знаком «Юнармейской доблести». В число отличившихся вошли четверо ступинских юнармейцев: Черненко Милана, Максимова Ульяна, Будакова Мария и Шевцова Софья.

А уже через несколько дней, 9 декабря, губернатор Московской области Андрей Воробьев вручал награды ребятам, проявившим смелость и отвагу в экстремальных ситуациях, среди них был и 14‑летний ступинец Артем Шулапов. Одной ночью подросток почувствовал запах дыма. Не медля ни минуты, Артем разбудил маму, брата, сестру и вывел их из горящего дома. Он понимал, что последствия пожара непредсказуемы, а счет идет на секунды, поэтому, не дожидаясь приезда пожарных, он самостоятельно стал бороться с огнем подручными средствами. Позже специалисты отметят, что отважный парень действовал правильно, а его поступок был подстать взрослому мужчине.

Кто такой защитник Отечества? Безусловно, это тот, кто стоит на страже рубежей страны, на страже закона. Словом это те люди, кто делает все, чтобы небо над нашими головами было мирным, а на улицах городов царил покой. Впрочем, защитник не обязательно должен держать оружие в руках. Им может оказаться и обычный человек, который бросился, не раздумывая, на спасение других и в огонь, и в воду, кто честно трудится на благо своей страны, кто ставит интересы Родины выше своих, кто свято чтит историю родного народа и славит военный и трудовой подвиг своего государства. Защитником Отечества может стать каждый из нас!