В конце 1987 года советские войска уже готовились к выводу из Афганистана. Активные боевые действия уже закончились. Но никто не мог предположить, что будет дан еще один бой, который войдет в историю Афганской войны как самый жестокий и кровопролитный. Это был бой 9-й воздушно-десантной роты у высоты 3234. Впоследствии это сражение ляжет в основу сценария известного фильма. Но и до этого дня были не менее ожесточенные вооруженные столкновения, и после легендарного боя тоже. 

В деревне Дубровка-на-Узе, ныне Шемышейский район Пензенской области, 10 июня 1910 года появился на свет в мордвинской семье младенец, которому дали имя Павел. Впереди — как стране, так и мальчику — судьба уготовила великие испытания: через семь лет, в 1917-м, грянула Великая Октябрьская революция, а в 1923 году Паша остался сиротой, неожиданно повзрослев в 13 лет. Окончив школу, он сначала устраивается на работу в Саратов, а потом и в Москву. В 1936-м году перебирается в Серпуховский район, в поселок Шарапова Охота, здесь в серпуховском лесничестве он трудится лесорубом. 

В 1941 году Серпухов оказался в эпицентре Битвы за Москву. Оборона подступов к подмосковному городу была поручена 49-й армии и ее командующему, опытному военачальнику, участнику Первой мировой, Гражданской, Советско-Польской войн, генерал-лейтенанту Ивану Григорьевичу Захаркину. В октябре войска Захаркина сделали невозможное — силами 20 000 воинов остановили продвижение XIII и частично XII и XLIII армейских корпусов Вермахта, 49-й армии тогда противостояли до 60 000 немецких солдат.

Я только приехал к маме в Наро-Фоминск в увольнение, как объявили о начале войны. Сразу же срываюсь и возвращаюсь назад, в Томилино. Знаете, Москва за считанные дни перешла на осадное положение. Тогда у каждого дома был выставлен патруль, потому что поздно ходить по городу было небезопасно. Столицу стали бомбить с 22 июля. Бомбы попали в кинотеатр «Спорт», на улицу Зацепы. Люди прятались в метро. Если говорить про нас, то мы были совсем мальчишками, мне-то и вовсе шел только девятнадцатый год. Однако все, как один, встали на защиту Отечества.